中国古建筑分为最常见的木结构、石木结构（如布达拉宫等藏式古建筑）、石结构（如石牌楼、石桥及部分地区的长城等）、土结构（如秦汉时期的长城、延安陕北地区的窑洞等）、砖结构（如影壁、围墙等）、竹建筑（南方少数民族地区的竹楼等）。综上，根据不同建筑的结构特点，古建筑所用的建筑材料主要有：木材、砖瓦、石材、土、竹子等，其他材料有：白灰、青灰、黄土、阿嘎土、边玛草、麻、砖灰、油漆、血料、桐油、金、琉璃、铜、巴厘绿等各种颜料等。