首先，高温蒸煮可以杀死食物中的绝大部分细菌等有机物，使食物失去变质（腐败）的源头。进而密封，使外界细菌无法进入，以达到使食物长久保存而不变质的目的。

       类似的方法还有，腌制、烘干等。也是创造一个细菌无法繁殖的环境，使食物不会变质。

       腌制是使食物含盐量达到很高的浓度，使细胞无法摄取营养水分而无法生存，（这个可以参考细胞膜的渗透原理）。比如，咸鱼、咸菜。

       烘干多用于面食，使食物缺乏细菌繁殖所需要的水分。当然这个方法仅适用于空气干燥地区，例如：新疆的馕饼，北方的干粮、炒面等等。