单县百狮坊——天下第一牌坊

　　山东单县古城，因其历史上牌坊多而精闻名天下，据民国本《单县志》记载，从宋代到清末，单县建坊百余座。民国末年还存有34座，城内主要街道上，凌空飞架着一座座精美的牌坊，给古老的县城增加了几分肃穆庄严。

　　单县的牌坊均为节孝坊，全石结构，四柱三间，斗拱重檐，构筑精巧，气势巍峨，平面为“一”字形，四柱和额枋上雕刻精美，或云龙缠绕，或鹤凤翱翔，或八仙庆寿，或二十四孝等。在牌坊之林中，百狮坊和百寿坊以其雄伟的气势，巧妙的结构，严谨的图案，精致的透雕和优美的传说享誉海内外，堪称天下一绝。百狮坊与百寿坊200多年来，吸引了无数国内外游客，1977年被列为省级重点文物保护单位，单县也因此名扬海内外。

　　百狮坊俗称张家牌坊。位于牌坊街中段。1778年为赠文林郎张蒲妻朱氏而建，全石结构，高14米，宽9米，四柱三间五楼式，正间单檐、次间重檐、歇山顶、斗拱交错，戗角起跷，通体雕刻。

　　正间楼檐下六朵斗拱，次间上下檐下各三朵斗拱。全枋上下间架有致，搭配均衡，雕刻的狮子、云龙、牡丹、吻兽、象尊等，均惟妙惟肖，栩栩如生，刚柔相济，神态协调。八根夹柱分八组雕刻百个石狮。大狮巨头卷毛突目，隆鼻阔口利齿，巍然蹲踞，矫捷威猛。每个大狮身上攀伏着五个小狮，有的挠痒自娱，有的伏在大狮的腿上，舔咂抚铃。狮座前左右三面浮雕圆形松狮图，幼狮三三两两，蹦跳翻滚，争戏绣球。每根立柱透雕四条蛟龙，在柔美飘逸的祥云间卷舒出没，盘旋回舞。

　　正间上下额枋、次间额枋及正檐下“圣旨”匾四周镂空透雕二龙戏珠，雕龙悬目奋爪，摇头摆尾，如腾似飞。正间中额枋上分三层镂空透雕串枝牡丹，给人以五彩缤纷、香沁肺腑之感。楼檐下兽斗花拱，如意枋板承托。脊和檐角上雕配的吻兽、象尊、岔兽、鱼、海马、跑兽皆造型优美，生动传神。吻尾外卷张口吞脊，每个吻兽身上又浮雕两条游龙，生动活泼，象驮宝瓶，憨态可掬。

　　正脊中间雕塑二龙朝天，相托一珠瓶类饰物，像塔刹一样高耸空中。其他部位也均浮雕、平雕有双龙、牡丹、菊花、团鹤、团寿等吉祥图，正间下枋板的孔鼻上还雕一悬挂石鸟笼，微风吹来，石鸟翩翩展翅，呤叮作鸣。整座牌坊结构精巧，宏伟壮观，雕刻精细，玲珑剔透，繁而不乱，主次分明，是全国罕见的典型清代石雕建筑。

　　百狮坊的传说

　　百狮坊不但工艺高超，气势雄伟，而且关于此坊的传说，也颇为优美。百狮坊乃单县富户张氏所修。高14米，宽9米，四柱五楼式，每个柱梁都有数吨重，那时没有吊车等提重工具。石工们正为无法将石料提送到十几米的高空发愁，此时有一拾粪的老者过此观望。有一石工问此老者：“老大爷，你有好法将这大石料送上空吗？”老者含笑答曰：“我已是土埋半截的人了，哪有什么办法？”说罢，哈哈大笑而去。领工者见此人不凡，想再追问，此人再也找不到了，忽然悟到，用屯土的方法将巨石筑上去，修多高，土堆多高。解决了吊送的问题。修牌坊耗资巨大，工艺越来越细，修到最后，雕刻下的每两石粉可换一两白银，修到这个程度，张氏家产耗尽。百狮坊落成，张氏坊主设宴庆贺。坊主满心欢喜，以为此坊技艺已登峰造极，无以复加。坊主亲为石匠之尊敬酒，道：“诸君奇艺，劳苦功高，张某不胜欢慰之至，可否再锦上添花。”石工老师微笑曰：“艺海无边。”坊主不寒而栗，惊落手中酒盎，摔得粉碎。张坊主唯恐再有富户修坊超过百狮坊，暗在酒中下了毒药，可惜一代巧匠一命呜呼。