河下古镇：千年古镇话沧桑

　　淮安是明清时京杭大运河线上四大城市之一，与扬州、苏州、杭州并称为“淮扬苏杭”，河下古镇位于河下古镇位于江苏省淮安市淮安区西北隅，古邗沟入淮处的古末口，曾名北辰镇，是淮安历史文化名城的核心保护区之一。这里曾诞生巾帼英雄梁红玉、大文学家吴承恩等历史名人。明清两代这里曾出过67名进士、123名举人、12名翰林，有“进士之乡”之称，文化底蕴十分深厚。

　　河下古镇就像是一条清澈的小溪，细水长流，从未间断，老街坊、石板路都是原来的模样，石板街的每一间房屋都是紧紧相依相连的。现今的河下古镇，是由一条长约5公里的石板街组成，每条黄石都是长1米，宽0.5米，由于数百年的时间变迁，人踩车行，石板的表面已经被磨的相当光滑。

　　淮安地区属于下河平原，没有山，河下古镇的这些石板到底从何而来？坊间传说，当初曾有大量的盐商居住于河下，盐商们靠贩盐赚钱，为了报答四方邻居，利用贩盐的空船，从外地采购回大量的条石，铺在自家的周边，供邻居出行便利。这样，你铺一段，他接一段，直到现今人们看到的石板街。

　　古镇六大特色

　　1.文化重镇：河下古镇现存有一批文物保护单位，吴承恩故居和猴王世家陈列馆，左忠壮公祠，清真寺古文楼等。

　　吴承恩故居，是明代杰出的文学家、世界文化名人、《西游记》作者吴承恩的故居，坐落在江苏省淮安市淮安区河下古镇的打铜巷12号，为国家AAAA级旅游景区。

　　2.军事重镇：韩信钓鱼台和漂母祠，左宝贵墓，梁红玉祠、程公桥等代表性景点。

　　韩信从城外流落到县城来之后，曾在这城下的淮水边垂钓以暂谋生计，在穷饿潦倒的落魄时候遇到善良而明慧的漂母；也是在这城里，受到市井无赖的羞辱；后来又从这里出发，投身到秦末大起义的滚滚洪流中去。

　　3.盐商重镇：已建成“两淮批验盐引所”。

　　淮安岩盐资源丰富，盐文化历史悠久

　　4.中医重镇（山阳医学的发源地）：已建好吴鞠通中医馆，对许氏中医老宅挂牌保护。

　　吴鞠通中医馆位于淮安市楚州区河下镇，是江苏省中医文化宣传教育基地。

　　5.美食重镇（淮扬菜的发源地）：河下是淮扬名菜第一镇，历代是个消费古镇，富人多，食客多。

　　6.佛学文化：闻思寺湖心寺慈云禅寺

　　淮安过去有“八大寺”、“八小寺”之说，虽众说纷纭，并无定论，但充分表明淮安庙宇之多，声誉之大，城池之古老，这是可以肯定的。河下是楚州古城保存最完好的历史街区，至今整个街区仍保持着明清时的建筑风格。