端午节作为中国古老的传统节日,其历史可追溯至先秦时期,形成于上古百越地区对龙图腾的祭祀活动。东汉《风土记》记载“五月初五为恶日”,魏晋时期逐渐融入纪念屈原的传说,至唐宋成为全民性的节庆。
古代端午习俗既承载了先民对自然时序的敬畏、对健康的祈愿,也蕴含着对忠义精神的追思,在历史长河中形成了丰富多彩的民俗体系。以下是主要活动:
1.祭祀与纪念仪式:
祭屈原:屈原故里(如湖北秭归)有完整的祭祀程序,包括设坛祭拜、游江等,将端午与纪念屈原紧密结合。
祭龙与祈福:龙舟竞渡源于古人对龙的崇拜,竞渡前可能有祭祀龙神的仪式,祈求风调雨顺。
2.驱邪避疫的习俗:
挂艾草与菖蒲:家家户户门上悬挂艾草、菖蒲,认为其挥发性芳香可驱邪、防疫。
饮雄黄酒:雄黄有解毒之效,饮用或涂抹以驱蛇虫、防疫病。
浴兰汤:采集兰草等草药煮水沐浴(《大戴礼记》记载),以除毒祛病。
佩香囊:内装朱砂、雄黄、香药,佩戴以避邪,兼具装饰功能。
3.竞技与娱乐活动:
龙舟竞渡:各地竞划龙舟,形式多样,如“斗标”(竞速)和“趁景”(表演),南方地区尤为盛行。
击鞠与射柳:北方地区流行击鞠(马球运动)和射柳(骑马射削白的柳树干),兼具竞技与娱乐。
斗草游戏:分为“武斗”(拉扯韧性草比拼强度)和“文斗”(对花草名比拼文采),多见于文人或儿童间。
4.饮食习俗:
食粽:起源早于春秋,以菰叶或竹筒包裹黍米,后世发展出多样馅料(豆沙、肉类等),成为端午标志性食品。
五黄宴:部分地区食用黄鳝、黄鱼、黄瓜等“五黄”食物,寓意驱邪。
5.其他特色习俗:
躲午节:北方地区将未满周岁儿童送至外婆家躲藏,避“恶月”之灾。
悬钟馗像:江淮地区张贴钟馗捉鬼画像,镇宅驱邪。
系五色线:以五彩丝线系臂,称“长命缕”,祈愿安康、辟邪。
这些习俗融合了祈福、卫生保舰竞技娱乐与文化传承,反映了古代社会对自然时序的顺应与对生活的期许。