【佛家圣地】北京广济寺：北京历史最悠久的寺庙之一

　　广济寺初名“西刘村寺”，始建于辽代。据明成化二十年(1484年）大学士万安所撰《弘慈广济寺碑铭》记载：都城内，西大市街北，有古刹废址，相传为西刘村寺。元朝(1271-1368年）时，西刘村寺改称“报恩洪济寺”，元朝末年毁於战火。

　　到明朝景泰年间（1450-1456年）村民耕地，发掘出陶制佛像、供器、石龟及石柱顶等物，才知是古刹遗址。天顺(1457-1464年)初年，山西僧人曾慧、圆洪等法师云游至此，在这里募集资金，於废址上重建寺庙。在掌管皇帝冠服的尚衣监廖屏资助下，仅用了两年时间即完工。

　　廖屏还将此事奏闻宪宗皇帝，请赐寺名，宪宗於成化二年(1466年）下诏命名为“弘慈霞济寺”。此後，广济寺僧人不断进行修建，到成化二十年(1484年)才算全部完工，时称“京师宝坊，斯为第一”。

　　清朝初年，恒明法师将广济寺改为律宗道场，在此设立戒坛，开坛传戒。康熙三十八年(1699年)敕修，增建御制碑文匾额和御临米芾的《观音赞》，还增塑了释迦牟尼流金佛像。寺中旧有古树一棵，树旁立石碑，上刻乾隆帝御制的《铁树歌》。

　　1924年正门匾额改为“敕赐弘慈广济寺”。1934年1月8曰，大殿突然起火，延烧殿宇数十间，古玩字画，瓷铜玉器等物，损失无数，所藏《法华经》一百多部，均付之一炬，铁树亦被祸及。1935年，住持现明法师在吴佩孚等人资助下，按明朝格局进行重修，建筑规模比·以前更加壮观。1952年由人民政府拨款进行了全面维修，1972年和1976年，又进行了两次整修。

　　1953年，中国佛教协会在北京成立，会址设在广济寺。中国佛教协会是我国各民族佛教徒的联合组织，由陈铭枢、叶恭绰、圆瑛、能海、虚云、吕澂、赵仆初、周叔迦等20位佛教界知名人士发起成立。中国佛教文化研究所和《法音》杂志编辑部也设在广济寺。《法音》杂志是中国佛教协会的机关刊物，杂志为月刊，创办於1953年，1966年停刊，1978年复刊。

　　今天的广济寺，保存着众多珍贵的佛教文物。大雄宝殿有一尊乾隆五十八年（1793年)铸造的铜宝鼎，高约两米，鼎身铸有佛教八供(轮、螺、伞、盖、花、瓶、鱼、结）等花纹，造型古朴大方，工艺精湛是珍贵的艺术珍品。殿后壁悬挂一幅《胜果妙因图》，是清乾隆九年（1744年)著名画师传雯用手指所画，高五米，宽十米。画面上释迦牟尼端坐在莲花座上，慈容可掬地向信徒讲经说法，周围一百多位弟子洗耳恭听。有趣的是，听众中还有我国的历史人物关羽、关平、周仓及布袋和尚等。

　　广济寺珍藏的佛教经典十分浩繁，仅图书室就有23种文字、17万多部佛教经典，仅收藏的《大藏经》就有12种版本。寺内还有1721年－1753年甘肃临潭县卓尼寺雕版印刷的一部藏文《大藏经》，共231包是佛教典藏中的珍贵文本。尤其是宋、明血写佛经更为珍贯。