朝天宫——南京等级最高的宫殿式古建筑群

　　朝天宫位于南京市秦淮区朝天宫街道水西门内冶山，是江南地区现存建筑等级最高、面积最大、保存最完整的古建筑群。朝天宫之名，是明太祖朱元璋下诏御赐，取“朝拜上天”、“朝见天子”之意。现为南京市博物馆。

　　朝天宫所在的冶山是春秋时期吴王夫差修筑的冶城所在地，是南京主城的发源地之一，之后历经沧桑，或为寺院、或为道观、或为学宫。明朝时期，朝天宫是朝廷举行盛典前练习礼仪的场所，以及官僚子弟袭封前学习朝见天子礼仪的地方。清同治年间，在原址上改建，从宋元明代的道教建筑变成了儒家的文庙和江宁府学（江宁府学旧址则改为南京武庙）。

　　朝天宫是江南地区文庙建筑的典范，基本上保留了明代宫殿式体制。朝天宫古建筑群占地面积约七万平方米，是江南地区现存最大最为完好的一组古建筑群。朝天宫其布局中为文庙，东为府学，西为卞壶祠。大门正南边有“万仞宫墙”围绕，墙内有一泮池。东西两侧分别为“德配天地”和“道贯古今”牌坊。正面有棂星门，前方设有大成门。过大成门迎面是大成殿，这是文庙的主体建筑，殿内正中原来曾供奉过孔子的牌位。

　　现存主要建筑：最南边为宫墙，正南照壁上砖刻“万仞宫墙”4个大字，墙内有泮池；宫墙东、西两面入口处各有砖坊1座，3间3拱门，中门较大，上有砖刻横额，东为“德配天地”，西为“道贯古今”；西坊门处有下马碑，上刻“文武官员军民人等至此下马”。

　　自南往北，棂星门是文庙的正南门。4柱南北各有石狮1，雄雌成对，共8只。牌坊通面阔15.5米。门内两厢东为文吏斋、司神库，西为武官斋、司牲亭等。戟门面阔5间29米，进深12.29米，重檐歇山顶，上下檐均用斗拱。它是文庙的中心建筑，用材较大，殿前丹墀基本如旧，东西两庑和走廊各12间。大成殿后是崇圣殿，亦称先贤祠，歇山顶，檐下斗拱。殿后高处有花敬一亭，亭东有飞云阁、飞霞阁等；阁前有御碑亭，碑上刻乾隆六巡江南时为朝天宫景区所题诗文，故名。敬一亭两旁叠石堆山，筑水池，布置庭院，别有情趣。

　　朝天宫是典型的明清殿宇式建筑，其建筑格局、样式、营造技术等，是研究中国古代建筑尤其是明清建筑的重要而难得的实物资料，具有极高的历史、艺术和科学价值。