宁波七塔寺——浙东佛教四大丛林之一

　　七塔禅寺全称七塔报恩禅寺，位于浙江省宁波市鄞州区百丈路183号，历史上即为浙东佛教四大丛林（即天童寺、阿育王寺、七塔寺、延庆观宗寺）之一。七塔寺初建于唐大中十二年（公元858年），距今已有1140余年历史，是市区内规模最大保存最完好的寺院。

　　当时有江西分宁宰任景求舍宅为寺，敦请天童寺退居方丈心镜藏奂禅师居之，是为开山始祖，寺初名“东津禅院”，后更名为栖心寺，寺内尚存咸通十四年（873年）所立的心镜藏奂禅师舍利塔。至明代初年，为防倭寇，迁海到居民入内地，普陀山宝陀寺观音像也被迁入七塔寺内供奉，因而寺名改为“补陀寺”。明末清初，寺前立七座佛塔，代表禅宗起源，因而得名七塔禅寺。

　　寺院殿堂结构典雅，古朴庄严，为典型的禅宗伽蓝七堂建制，主要建筑有：七佛塔、山门牌楼、天王殿、圆通宝殿、三圣殿、法堂暨藏经楼、玉佛阁、祖堂、钟楼、鼓楼、东西厢房、综合楼等。

　　山门

　　山门之前，有七佛石塔拱卫两边，极有气势，七塔寺由此得名。山门西侧，立石碑一块，为市政府一九八一年十二月五日立宁波市文物保护单位之标志。山门正中为一堵黄墙照壁。左青龙、右白虎两门，以通出入。照壁之阳，“七塔禅寺”砖雕贴金榜额，为已故中国佛协会长赵朴初所题，阳光下熠熠生辉，蔚为庄严。照壁之阴，镌“唐代古刹”四字，笔力雄遒，乃杭州书法家俞德明所书。

　　天王殿

　　天王殿为七开间建筑，观音斗层檐，上挂“天王殿”匾额，为余德明所书。殿门楣上，悬横匾一方，额曰“七塔寺”，乃全国着名书法家沙孟海先生（文若）早年墨迹。殿中供一尊竖膝袒腹、笑态可掬之弥勒化身坐像。背供韦驮立像，双手合十，双臂置宝杵其上。殿两边为四大金刚，泥塑彩绘，头顶兜鍪，身披铠甲，极其威武，外悬“三洲感应”横匾一方，乃我国着名书法家启功先生之笔体。

　　圆通宝殿

　　乃七塔寺之正殿，为七塔寺整个建筑中心。殿前庭院宽敞，中置一高大香炉宝鼎，正面镌“七塔禅寺”正书，背面刻“万年香火”篆文。东西两边，为小石子铺成的甬道，中植6棵银杏，树种珍稀。

　　圆通宝殿为七开间建筑。四周山墙之外，围以玉石栏杆，黄墙白栏，相映成趣。殿顶覆青灰色筒瓦，歇山顶，重檐斗拱，气势峥嵘。殿内正中，供奉香樟木雕刻、贴金之千手观音坐像四十八臂一尊，极其高大，双目微垂、合掌，跏趺于莲花宝座之上，一副大慈大悲普度众生之神态，令人肃然起敬。龛背供杨枝观音像，妙相庄严。殿后两侧，左塑文殊，跨青狮；右塑普贤，跨白象。殿内周壁，嵌有光绪年间雕刻之五百罗汉造像砖。众多罗汉，神态各异，栩栩如生。外罩玻璃，以防损坏。殿东首，悬大铜钟一口，铸于南宋嘉定十一年，重七千斤，扣之，其声訇然，余音绕梁，历久始歇。圆通宝殿外墙，嵌有石柱，上刻楹联，皆清代显官鸿儒墨迹，文革之时，幸免厄难，弥足珍贵。

　　三圣殿

　　三圣殿在圆通宝殿之后。殿前过道，有青石栏杆遮护，阶下空地开阔。三圣殿宽七开间，极为宽敞。寺中拜忏、诵经等佛事，多于此殿举行之。殿供西方三圣装金立像，雄伟而庄严。龛背供千手千眼观世音菩萨妆金立像，法相庄严，观者称叹。殿后两侧，分塑伽蓝菩萨、祖师菩萨坐像。殿之两侧，悬《九品莲台图》，宣纸设色，工笔精绘，装于玻璃镜框之内，画面人物，线条流畅，神采飞动。观者肃然起敬，倍增净信。

　　藏经楼

　　藏经楼在三圣殿之后，下为方丈（法堂）。门上横匾一方，题“方丈”两字，字体遒劲，乃晚清镇海书法名家陈修榆所书。方丈前天井，有石池一方，为鱼乐园；上架一桥，名“接引桥”，小巧玲珑，以供观赏。方丈殿正中供释迦如来坐像一尊，迦叶、阿难尊者侍立两侧。

　　七塔禅寺1983年被列入中国大陆汉族地区的重点寺院，2011年1月被列入浙江省文物保护单位。寺内除主要殿堂为古典建筑外，还保存有一批珍贵文物：①寺院开山祖师心镜藏奂禅师舍利塔，上刻“唐敕赐心镜禅师真身舍利塔”等字样。②宋代大铜钟两口，各重达七、八千斤，分别铸于南宋绍兴四年（1134）和嘉定十一年（1218）。③宋元寿山石雕十八罗汉一堂。④清雍正十三年（1735）刻印、光绪颁赐之《龙藏》一部。⑤梵文贝叶经一束280片。⑥清代石刻五百罗汉造像图，工艺精妙，形神兼备，佛门珍品，海内无双。